Digali Tanpa Izin untuk Penelitian, 108 Mayat Aborigin akan Dikubur Kembali

Berita Baru, Internasional – Sisa-sisa 108 orang Aborigin yang meninggal sekitar 42.000 tahun lalu akan dikubur kembali di pedalaman Australia, bertahun-tahun setelah mereka pertama kali digali tanpa izin.

Mereka termasuk sisa-sisa Manusia Mungo, yang terkenal ditemukan pada tahun 1974 dan membantu penulisan ulang sejarah Australia.

Keputusan itu muncul setelah pemerintah federal menyelesaikan penilaian formal selama empat tahun tentang penguburan kembali. Tetapi beberapa kelompok adat mengklaim bahwa mereka tidak diajak berkonsultasi dalam proses ini.

Antara tahun 1960 dan 1980, ada banyak penemuan arkeologis. Selama waktu ini, para peneliti menemukan sisa-sisa 108 individu Aborigin di Danau Mungo dan Danau Willandra, bagian dari kawasan warisan dunia Willandra sekitar 750 km (470 mil) barat Sydney, termasuk sisa-sisa manusia aborigin yang dijuluki Manusia Mungo.

Jenazahnya adalah bukti tertua manusia yang tinggal di Australia dan bukti penguburan seremonial pertama yang tercatat, sebuah tanda bahwa telah ada sejarah panjang peradaban hingga 42.000 tahun yang lalu.

Rekor ini kemudian dipecahkan ketika situs berusia 65.000 tahun lainnya ditemukan di bagian lain negara itu pada tahun 2017.

Danau Mungo di wilayah Willandra di Australia adalah tempat ditemukannya sisa-sisa penduduk asli Australia berusia 42.000 tahun. Namun masa depan 108 peninggalan manusia purba itu masih menjadi bahan perdebatan.

Seperti dilansir dari BBC, para pegiat mengatakan banyak jenazah yang dipindahkan tanpa izin belum dikembalikan, dengan beberapa disimpan di museum di luar negeri. Dalam kasus Mungo Man, penduduk asli Australia mengatakan pemindahan jenazah itu menyebabkan rasa sakit yang luar biasa.

Menanggapi hal ini, Manusia Mungo akhirnya dikembalikan ke tempat di mana mereka pertama kali ditemukan, Taman Nasional Mungo, pada tahun 2017 setelah disimpan di gudang Australian National University di Canberra.

Namun pada 2018 pemerintah Australia memutuskan untuk mengubur kembali 108 jenazah – dalam apa yang mereka gambarkan sebagai upaya untuk mengakomodasi keinginan kelompok Aborigin.

Pada hari Rabu, pemerintah Australia akhirnya menyetujui penguburan kembali jenazah, yang akan dimakamkan di 26 lokasi anonim di taman nasional dalam beberapa bulan mendatang.

“Empat puluh dua ribu tahun yang lalu orang Aborigin hidup – dan berkembang – di tepi danau yang dulunya kaya. Dalam empat dekade terakhir, jenazah mereka telah dipindahkan, dianalisis, disimpan, dan diselidiki secara ekstensif untuk kepentingan ilmu pengetahuan barat,” kata Menteri Lingkungan Federal, Susan Ley.

Sementara pemerintah menegaskan bahwa mereka telah mendengarkan komunitas Aborigin setempat, beberapa anggota komunitas merasa kecewa dengan keseluruhan proses.

Surat kabar lokal yang mengutip beberapa penduduk setempat mengatakan mereka merasa kecewa karena tidak semua pemilik jenazah diajak berkonsultasi untuk keputusan penting yang melibatkan leluhur mereka.

Michael Young, seorang pria Paakantyi dari komunitas tersebut, mengatakan bahwa pemerintah pusat terus membuat keputusan tanpa mereka, menurut laporan ABC News.

“Ini adalah tempat kita. Ini adalah identitas kita”