400 Mawozo Minta Tebusan $17 juta untuk Bebaskan Misionaris yang Mereka Culik

Berita Baru, Port-au-Prince – Sebuah geng Haiti, 400 Mawozo minta tebusan $17 juta untuk bebaskan misionaris yang mereka culik di Croix-des-Bouquets, sekitar 13 km di luar ibu kota Port-au-Prince, menurut seorang pejabat Haiti.

Menteri Kehakiman, Liszt Quitel mengatakan FBI dan polisi Haiti sedang berhubungan dengan para penculik dan mencari jalan untuk membebaskan para misionaris yang diculik selama akhir pekan oleh geng yang dikenal bernama 400 Mawozo, menurut laporan Wall Street Journal (WSJ), Selasa (19/10).

Liszt Quitel juga mengatakan negosiasi bisa memakan waktu berminggu-minggu.

Para misionaris itu terdiri dari 16 orang dari Amerika dan 1 orang dari Kanada termasuk enam wanita dan lima anak-anak. Mereka diculik di daerah yang didominasi oleh 400 geng Mawozo.

Lima imam dan dua biarawati, termasuk dua warga negara Prancis, diculik pada April di Croix-des-Bouquets dan dibebaskan akhir bulan itu.

Quitel mengatakan kepada WSJ bahwa uang tebusan telah dibayarkan untuk pembebasan dua imam itu.

Penculikan telah menjadi lebih berani dan menjadi hal biasa di Haiti di tengah krisis politik dan ekonomi yang berkembang, dengan setidaknya 628 insiden dalam sembilan bulan pertama tahun 2021 saja, menurut sebuah laporan oleh Pusat Analisis dan Penelitian Hak Asasi Manusia nirlaba Haiti, atau CARDH.

Sebelumnya, pada hari Senin (18/10), Haiti melakukan pemogokan nasional untuk memprotes kejahatan geng dan penculikan, yang telah meningkat selama bertahun-tahun dan telah memburuk sejak pembunuhan terhadap Presiden Jovenel Moise pada Juli kemarin.

Namun, pada Selasa (19/10), toko-toko mulai dibuka kembali di Port-au-Prince dan transportasi umum mulai beroperasi lagi. Pemimpin sektor transportasi telah mendorong pemogokan, sebagian karena pekerja transportasi sering menjadi sasaran penculikan geng.

FBI mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa itu adalah bagian dari upaya pemerintah AS untuk melibatkan orang-orang Amerika ke tempat yang aman.

Dikatakan WSJ, penculikan di Haiti jarang melibatkan orang asing.

Para korban biasanya adalah orang Haiti kelas menengah yang tidak mampu membeli pengawal tetapi tetap dapat mengumpulkan uang tebusan dengan meminjam uang dari keluarga atau menjual properti.

Krisis yang berkembang di Haiti juga menjadi masalah besar bagi Amerika Serikat. Gelombang ribuan migran Haiti tiba di perbatasan AS-Meksiko bulan lalu, tetapi banyak yang dideportasi ke negara asal mereka tak lama setelah itu.