30 Tahun Absen, AS Akhirnya Membuka Kedutaan Besar di Kepulauan Solomon

Berita Baru, Internasional – Amerika Serikat telah membuka kedutaan besar di Kepulauan Solomon setelah absen selama 30 tahun karena berusaha meningkatkan hubungan diplomatik di Pasifik sebagai tandingan terhadap China.

Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken, mengumumkan berita tersebut pada Rabu malam, mengatakan bahwa “lebih dari bagian dunia mana pun, kawasan Indo-Pasifik – termasuk Kepulauan Pasifik – akan membentuk lintasan dunia di abad ke-21”.

Diplomat tinggi AS itu mengumumkan rencana untuk membuka misi diplomatik di negara kepulauan Pasifik itu tahun lalu, saat ia melakukan kunjungan ke kawasan tersebut. Kedutaan besar AS terakhir di Solomon ditutup pada tahun 1993 di tengah pemotongan anggaran pasca-perang dingin dan AS diwakili di sana oleh seorang duta besar yang berbasis di Papua Nugini.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, Blinken mengatakan departemen luar negeri memberi tahu pemerintah Kepulauan Solomon bahwa pembukaan kedutaan baru di ibu kota, Honiara, menjadi resmi pada 27 Januari.

“Pembukaan kedutaan dibangun atas upaya kami tidak hanya untuk menempatkan lebih banyak personel diplomatik di seluruh kawasan, tetapi juga untuk terlibat lebih jauh dengan tetangga Pasifik kami, menghubungkan program dan sumber daya Amerika Serikat dengan kebutuhan di lapangan, dan membangun hubungan orang-ke-orang. ikatan,” katanya.

Seperti dilansir dari The Guardian, langkah AS tersebut dilakukan di tengah kekhawatiran di antara Washington dan sekutunya tentang ambisi militer Beijing di kawasan Indo-Pasifik setelah mencapai pakta keamanan dengan Kepulauan Solomon tahun lalu.

Pada bulan September, presiden AS, Joe Biden, menjamu para pemimpin pulau Pasifik dalam pertemuan puncak Washington di mana dia berjanji untuk membantu mencegah “paksaan ekonomi” China dan berjanji untuk bekerja lebih keras dengan sekutu dan mitra untuk memenuhi kebutuhan penduduk pulau.

Deklarasi bersama antara Washington dan 14 negara kepulauan Pasifik memutuskan untuk memperkuat kemitraan mereka dan mengatakan mereka berbagi visi untuk kawasan di mana “demokrasi akan dapat berkembang”.

Mereka yang mendukung dokumen tersebut termasuk perdana menteri Solomon, Manasseh Sogavare, yang pemerintah sebelumnya mengindikasikan tidak akan menandatangani, meningkatkan kekhawatiran tentang hubungannya dengan China.

Pada hari Senin, negara atol terpencil Kiribati mengatakan akan bergabung kembali dengan forum Kepulauan Pasifik, mengakhiri perpecahan yang telah mengancam persatuan pada saat meningkatnya ketegangan negara adidaya di wilayah yang berlokasi strategis itu.

Kiribati mengalihkan pengakuan diplomatik dari Taiwan yang diperintah sendiri tetapi diklaim China ke Beijing pada 2019, seperti yang dilakukan Solomon.

Pembukaan kembali kedutaan besar di Kepulauan Solomon terjadi ketika Washington telah menegosiasikan pembaruan perjanjian kerja sama dengan tiga negara kepulauan Pasifik utama, Kepulauan Marshall, Negara Federasi Mikronesia, dan Palau.

Di bawah compacts of free association (Cofa) yang pertama kali disepakati pada 1980-an, Washington tetap bertanggung jawab atas pertahanan kepulauan itu dan akses eksklusif ke petak besar Pasifik.

Washington mengatakan telah menandatangani nota kesepahaman bulan lalu dengan Kepulauan Marshall dan Palau dan telah mencapai konsensus dengan mereka mengenai hal bantuan ekonomi AS di masa depan, tetapi belum memberikan rincian.