12 Fakta Misi Bersejarah Apollo 11

Beritabaru.co, International – Sudah setengah abad sejak Neil Armstrong menjalankan misi Apollo, keluar dari modul bulan dan naik ke permukaan bulan pada 20 Juli 1969 dan menyatakan, “Itu satu langkah kecil untuk [seorang] pria, satu lompatan raksasa bagi umat manusia.”

Momen ini menandai era keemasan eksplorasi ruang angkasa yang mulai berjalan hanya delapan tahun sebelumnya pada tahun 1961, ketika Presiden John F. Kennedy berjanji di hadapan Kongres untuk mengirim seseorang ke bulan sebelum dekade itu berakhir.

Michael Collins, ilmuwan NASA menuturkan kepada REUTERS tentang beberapa fakta yang mungkin belum Anda diketahui tentang misi pertama paling bersejarah tersebut.

1. Armstrong Celaka Saat Latihan

Neil Armstrong berlatih sebagai komandan cadangan untuk misi Apollo 9 setahun sebelum misi bersejarahnya sebagai komandan Apollo 11, melakukan pendaratan modul bulan yang disimulasikan ketika ia kehilangan kendali atas kendaraan udara di Ellington Air Force Base di Houston. Pada ketinggian 200 kaki di udara, Armstrong memutuskan untuk melontarkan diri, dan kendaraan itu menabrak dan terbakar hanya beberapa detik kemudian ketika dia melayang dengan aman ke tanah menggunakan parasut.

Armstrong ingat bahwa simulasi itu jauh lebih sulit daripada pendaratan yang sebenarnya, karena tes yang dilakukan di Bumi harus memperhitungkan angin, hembusan angin, turbulensi, dan faktor-faktor lain yang tidak ada di lingkungan tanpa udara di bulan.

“Sistemnya agak lebih kasar atau kurang mulus dari modul bulan yang sebenarnya, baik sistem pengendali ketinggian,” katanya dalam wawancara tahun 2001 untuk proyek sejarah lisan NASA. “Modul bulan adalah kejutan yang menyenangkan.” NASA / Handout via REUTERS

2. Wanita-Wanita Di Belakang Misi

Ahli matematika riset NASA Katherine Johnson menulis perhitungan untuk lintasan Apollo 11 ke bulan. Dia adalah salah satu dari sedikit wanita Afrika-Amerika yang disewa untuk bekerja sebagai “komputer manusia” untuk memeriksa dan memverifikasi perhitungan insinyur di Komite Penasihat Nasional untuk Aeronautika (NACA), lembaga yang mendahului NASA.

Johnson adalah kontributor utama untuk beberapa tonggak luar angkasa. Dia menulis lintasan untuk penerbangan Alan Shepherd pada tahun 1961, yang pertama oleh orang Amerika di luar angkasa, dan verifikasi perhitungan untuk orbit 1962 John Glenn, yang pertama oleh orang Amerika. Dia dianugerahi Presidential Medal of Freedom pada tahun 2015 dan kisah hidupnya diubah menjadi film 2016 “Hidden Figures”. NASA / Handout via REUTERS

Ilmuwan komputer Margaret Hamilton, direktur divisi rekayasa perangkat lunak di Laboratorium Instrumentasi MIT, memimpin tim yang menulis sistem panduan dan navigasi untuk pesawat ruang angkasa Apollo.

“Tidak ada kesempatan kedua. Kami tahu itu. Kami harus menemukan cara dan kami berhasil. Melihat ke belakang, kami adalah orang yang paling beruntung di dunia. Tidak ada pilihan selain menjadi perintis. Katanya tentang pekerjaannya pada program Apollo selama wawancara 2009 dengan MIT News.

Hamilton dianugerahi Medali Kebebasan Presiden pada 2016.

3. Sekantong Penuh Batuan Bulan

Setelah Neil Armstrong membuat langkah bersejarah pertamanya ke permukaan bulan, ia meraih segenggam batu dan tanah dan menyimpannya di saku pakaian antariksa sebagai “sampel tak terduga”.

Jika para astronot harus bergegas dari permukaan, setidaknya para ilmuwan memiliki beberapa bahan untuk dikerjakan. Dia berkomentar tentang permukaan bulan: “Bulan memiliki keindahan tersendiri – seperti padang pasir tinggi di Amerika Serikat”.

Bertahun-tahun kemudian dalam sebuah wawancara tahun 2001, Armstrong juga menyatakan rasa ingin tahu tentang hal-hal sederhana di atmosfer bulan: “Tidak ada debu ketika Anda menendang … Itu adalah produk dari memiliki atmosfer, dan ketika Anda tidak memiliki atmosfer, tidak memiliki awan debu”.

4. Mengibarkan Bendera

Bendera A.S. yang terkenal ditanam oleh Neil Armstrong dan Buzz Aldrin dikustomisasi sehingga dapat ‘berkibar’ di lingkungan bulan yang hampa udara. Desainer Jack Kinzler, kepala divisi layanan teknis, dan wakil kepala divisi David McCraw menjahit keliman ke atas bendera nilon berukuran 3×5 dan menyelipkan sebuah batang aluminium yang akan menahan bendera itu ke samping.

Bendera itu kemungkinan tidak lagi berdiri – foto-foto dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan bendera dari misi Apollo kemudian masih tegak, tetapi tidak pada misi ke-11.

Buzz Aldrin mengatakan bahwa ketika modul bulan terangkat dari bulan pada akhir ekspedisi Apollo 11, ia melihat bendera itu jatuh karena knalpot mesin.

5. Batuan Bulan

Para kru mengumpulkan 47,51 pon batu dan tanah dari bulan. Tiga mineral ditemukan dari sampel adalah armalcolite, tranquillityite dan pyroxferroite. Armalcolite, pertama kali ditemukan di Sea of Tranquality, dinamai sesuai dengan nama awak misi Apollo 11 yaitu Armstrong, Aldrin dan Collins. Mineral itu kemudian juga ditemukan di Bumi.

6. Kata-Kata Armstrong Yang Terkenal

Neil Armstrong merenungkan baris pertamanya yang terkenal, “Itu satu langkah kecil untuk [seorang] pria, satu lompatan raksasa untuk umat manusia”, setelah melangkah ke permukaan bulan.

Dalam sebuah wawancara tahun 2001 untuk proyek sejarah lisan NASA, dia mengatakan bahwa ketika dia merenungkan apa yang harus dikatakan, dia sibuk dengan tugas-tugas yang lebih mendesak pada periode setelah mendarat dan sebelum berkelana dengan pakaian luar angkasa.

7. Panitia Penyambutan Di Pasifik

Awak kapal itu berhamburan ke Samudra Pasifik Utara pada 24 Juli 1969, sekitar 900 mil barat daya Hawaii, dan disambut oleh Letnan Clancy Hatleberg dari Tim Pembongkaran Bawah Laut Angkatan Laut AS-11 di kapsul yang mengambang.

Hatleberg membawa pakaian isolasi biologis untuk dirinya dan anggota kru, kalau-kalau mereka telah terinfeksi mikroorganisme ekstraterestrial. Para astronot mengenakan jas sebelum naik rakit penyelamat, dan Hatleberg kemudian menyemprot kapsul, para astronot dan dirinya sendiri dengan disinfektan sebelum mereka diangkat dari air dan dibawa naik kapal pemulihan USS Hornet.

Para kru mengenakan pakaian dari saat palka dibuka sampai mereka disegel di dalam unit karantina di atas USS Hornet. Ketika kapal berlabuh di Hawaii, unit yang disegel dimuat ke sebuah pesawat angkut Angkatan Udara A.S. dan diterbangkan ke Pangkalan Angkatan Udara Ellington di luar Houston, Texas, tempat ketiga astronot menunggu masa karantina penuh selama 21 hari. NASA / Handout via REUTERS

8. Menjaga Dari Bakteri Bulan

Untuk mencegah kontaminasi di Bumi dengan patogen bulan, kru ditempoatkan di Fasilitas Karantina Bergerak (MQF) selama tiga minggu. Unit, dibangun dari trailer Airstream aluminium setinggi 35 kaki, dirancang oleh Melpar Inc. dan berisi tempat tinggal dan tempat tidur, dapur, dan kamar mandi.

Tempat itu juga dilengkapi peralatan komunikasi sehingga kru yang kembali dapat berbicara dengan keluarga mereka dan kepada Presiden Richard Nixon, yang berada di atas USS Hornet untuk menyambut mereka kembali ke Bumi.

Akhirnya, ditentukan tidak ada organisme hidup di bulan, dan prosedur karantina terhadap ‘kuman luar angkasa’ dihentikan setelah Apollo 14.

9. Ada Yang Akan Diungkap?

Setibanya di Honolulu setelah perjalanan misi luar angkasa, awak Apollo 11 bercanda mengisi formulir bea cukai dan imigrasi mereka. Di antara item yang dinyatakan: “batuan bulan dan sampel debu bulan”.

10. Sejarah Televisi

Sekitar 650 juta orang di seluruh dunia menonton siaran pendaratan di bulan, dan itu adalah acara televisi yang paling banyak ditonton di AS hingga tanggal itu.

Armstrong mengerahkan satu kamera TV 30 kaki jauhnya dari modul bulan untuk transmisi ke Bumi, mengirimkan kembali gambar hitam-putih dirinya dan Aldrin melompat di permukaan bulan. Menurut NASA, kecepatan data untuk seluruh siaran adalah 51,2 kilobit per detik – lebih lambat dari modem dial-up 56K.

11. Pidato Cadangan Nixon

Presiden Richard Nixon memiliki pidato yang disiapkan seandainya Neil Armstrong dan Buzz Aldrin tidak berhasil kembali dari bulan, menggarisbawahi bahaya misi pertama yang bersejarah.

Penulis pidato William Safire menyarankan presiden menelepon para janda untuk menyampaikan belasungkawa sebelum pidatonya, di mana Safire membuat kalimat pembuka ini: “Nasib telah menahbiskan bahwa orang-orang yang pergi ke bulan untuk menjelajah dengan damai akan tetap di bulan untuk beristirahat dalam damai”.

Pidato yang dipersiapkan juga memuji duo yang “tahu bahwa ada harapan bagi umat manusia dalam pengorbanan mereka.” Dalam memo itu, Safire juga menyarankan bahwa setelah NASA mengakhiri komunikasi dengan para astronot, seorang pendeta harus memuji “jiwa mereka ‘ke kedalaman terdalam'” dan melafalkan Doa Bapa Kami.

12. Selebriti Dadakan

Setelah mereka kembali ke Bumi, para kru memulai tur goodwill global di atas Air Force Two ke 27 kota, di 24 negara, dalam 45 hari, yang termasuk parade pita di Broadway di New York City, melawat ke Jepang, Meksiko, Pakistan, Kepulauan Canary, Kongo dan Iran, dan pertemuan dengan Paus, bangsawan dan pejabat tinggi.

Penulis : Priyo Atmojo
Sumber  : MIT News